Samsung Q1 Ultra | Recensione

Il Samsung Q1 Ultra, come molti UMPC, per certi versi si avvicina più a un palmare che a un computer portatile, pur ereditando da quest'ultimo il sistema operativo e il parco dei programmi disponibili. Caratterizzato da una forma allungata, ricorda vagamente i Nokia N810 Internet Tablet o la Sony PSP e impone una presa decisa con le due mani. Lo schermo touchscreen occupa gran parte dello spazio frontale disponibile e i controlli, posti nelle due zone periferiche (mouse/joystick e tasto mouse), permettono l'utilizzo del dispositivo direttamente con le dita.

Una piacevole novità introdotta da Samsung è la mini tastiera QWERTY, divisa in due parti, che consente l'inserimento dei dati senza dover estrarre il pennino dalla sede. In realtà i tasti, anche se posizionati in modo corretto, sono di dimensioni ridotte e richiedono molta attenzione per evitare errori durante la digitazione, che in ogni caso si rivela un'operazione abbastanza lenta.

Nella parte superiore si trovano gli indicatori di stato, la piccola fotocamera e i pulsanti a sfioramento per la regolazione del volume, mentre in basso è presente un sensore per il riconoscimento delle impronte. Nel lato superiore e nella parte posteriore si trovano anche le feritoie per la circolazione dell'aria, necessarie per assicurare lo smaltimento del calore prodotto durante l'utilizzo.

Il Samsung Q1 Ultra è realizzato in plastica lucida, ma non ci sono fastidiosi scricchiolii e trasmette una sensazione di solidità, mostrando una notevole cura nell'assemblaggio.

Alla prima accensione il componente che più cattura l'attenzione, e pone anche qualche interrogativo, è sicuramente lo schermo con risoluzione di 1.024x600 pixel. È molto luminoso e la retroilluminazione a LED rappresenta un valore aggiunto nei consumi e nell'affidabilità.

La grafica è gestita dal processore Intel GMA 950, con prestazioni tutto sommato accettabili per un dispositivo senza particolari velleità in campo grafico.

La memoria RAM a disposizione è pari a 1 GB DDR2 a 667 MHz, mentre il disco rigido è un'unità 1,8" da 80 GB a 4.200 rpm P-ATA, che unisce discrete prestazioni e consumi accettabili. Vista la categoria del dispositivo, non avrebbe sfigurato un'unità SSD (disponibile solo su una versione), per migliorare l'autonomia e l'accesso ai dati.

La connettività segue gli standard attuali con l'Ethernet 10/100 e le tecnologie wireless (Wi-Fi 802.11 b/g e Bluetooth 2.0 con EDR). Alcune versioni presentano anche un alloggiamento per carte SIM e supporto HSDPA fino 7.2 Mbps.

Un'attenta analisi delle zone laterali del dispositivo evidenzia le attenzioni riservate da Samsung nella creazione di un UMPC compatto, flessibile, ma dotato anche di una buona capacità di espansione. Si notano in particolare 2 porte USB 2.0, lo slot SD/MMC, la porta LAN RJ45 e l'uscita per un monitor esterno.

Il modello provato disponeva di Windows Vista Home Premium, un sistema operativo pesante e, sicuramente, poco adatto alle caratteristiche della macchina. La presenza di solo 1GB di RAM è una limitazione abbastanza importante nel caso di Vista e potrebbe causare rallentamenti con l'utilizzo di applicazioni più esigenti in termini di memoria. Meglio nella versione con Windows XP Tablet PC.

La dotazione di serie del sistema operativo è stata arricchita con un insieme di applicazioni che permettono di estendere le potenzialità del Samsung Q1 Ultra. Molti programmi sono legati a versioni con differenti dotazioni hardware o all'acquisto congiunto di accessori extra. Per esempio, con l'acquisto dell'unità ottica esterna si entra in possesso anche di PowerDVD. I modelli dotati di fotocamere (una frontale e una posteriore) sono accompagnati da Play Camera, con il quale è possibile catturare foto (1.280x1.024) e filmati (320x240), a dire il vero di qualità non eccelsa. Altri programmi come Play AVStation permettono di riprodurre video, filmati e brani musicali. Molto interessante è Samsung Update Plus, con il quale è possibile controllare i driver installati e cercare in modo automatico le versioni più aggiornate.

Altri programmi consentono di configurare le impostazioni di rete, gestire il risparmio energetico, agevolare la risoluzione di problemi con un'efficace diagnostica e, quando presente, di sfruttare il riconoscimento delle impronte per mantenere i dati lontani da occhi indiscreti.

Il Samsung Q1 Ultra monta il processore Intel A110, basato sul core Stealey e funzionante alla frequenza di 800 MHz. La CPU è stata progettata appositamente per ridurre al minimo i consumi e, infatti, Intel dichiara un TDP di circa 4 Watt, una condizione indispensabile per poter garantire un'autonomia accettabile in questo genere di dispositivi.

Le prestazioni, purtroppo, risentono in modo evidente delle scelte volte a limitare i consumi. In poche parole, il dispositivo non è assolutamente in grado di competere con le architetture presenti sui notebook, anche di fascia bassa, ma è chiaro che non sono queste le sue intenzioni. L'utilizzo al quale è destinato è sicuramente molto "soft" e non prevede certo applicazioni che richiedono una notevole potenza di calcolo.

Anche il chip grafico Intel GMA 950 non può garantire prestazioni assolute degne di nota, anche se risulta tutto sommato dignitoso viste le caratteristiche del Samsung Q1 Ultra. È sicuramente apprezzabile la possibilità di collegare il dispositivo a un monitor esterno e di visualizzare i dati alla risoluzione di 1.280x1.024 pixel, ma è comunque preclusa ogni possibilità di utilizzo di applicazioni impegnative per CPU e chip grafico.

Nell'utilizzo normale, senza sfruttare al massimo le caratteristiche della macchina, abbiamo rilevato un'autonomia tra le 2,30 e le 3 ore. È comunque un valore accettabile per un dispositivo che non integra, nel complesso, le ultime soluzioni per il risparmio energetico, ma è destinato a scendere in caso di utilizzo delle connessioni wireless e di applicazioni "CPU-intensive".

L'hard disk da 80 GB potrebbe suggerire anche un utilizzo multimediale della macchina. Non abbiamo rilevato particolari problemi, anche se dobbiamo ammettere che i filmati su uno schermo da 7 pollici non sono proprio il massimo.

La prestazioni assolute non sono da record, ma diventano sicuramente interessanti nel momento in cui si rammenta che sono concentrate in un volume davvero ridotto (23x12,4x2,4 cm), quasi paragonabile a qualche handheld comparso sul mercato negli anni scorsi. Il peso, invece, è più impegnativo (circa 700 grammi), ma sempre accettabile considerando i contenuti.

Il Samsung Q1 Ultra è indubbiamente una soluzione interessante per chi cerca le potenzialità di un computer portatile in un volume ridotto, quasi al livello di un palmare. Il passo in avanti rispetto al Samsung Q1 della serie precedente è avvertibile, anche se la versione da noi provata, con Windows Vista piuttosto che XP, lascia qualche dubbio.

La macchina, complessivamente, è piacevole da utilizzare e si propone di affiancare e non di sostituire il PC desktop o il notebook. L'utilizzo tramite pennino e touchscreen risulta il più immediato, anche a causa di una tastiera integrata che è poco più che simbolica. La presenza di una tastiera USB nella dotazione di serie permette di aumentare la velocità di digitazione, ma in tal caso è ovviamente necessario rinunciare alla presa a due mani e ricorrere a una superficie di appoggio.

Il rapporto qualità/prezzo non è dei più convenienti, ma è in gran parte giustificato dalla miniaturizzazione dell'apparecchio. Tuttavia ciò potrebbe indirizzare parte dei potenziali acquirenti verso soluzioni più a buon mercato. Seri antagonisti possono essere considerati tutti quei subnotebook che sono ora sul mercato, o stanno per arrivare, come Asus Eee PC, MSI Wind e HP Mini-Note 2133 tanto per menzionarne solo alcuni. L'avversario naturale è comunque, a nostro avviso, l'OQO Model e2, più leggero ma con schermo di diagonale inferiore, 5 pollici.

Il Samsung Q1 Ultra è una macchina compatta con un buon compromesso tra dimensioni e prestazioni: di misura quasi tascabile, offre la possibilità di usare gli stessi programmi utilizzabili su notebook o desktop, se non si hanno particolari pretese in termini di prestazioni.